华盛顿奇才用状元签选中杨百翰大学前锋AJ·迪班查。这位身高2米06、体重98公斤的得分手成为2026年NBA选秀的第一顺位，引爆了比往年更热闹的选秀夜。
当地时间周二晚，选秀大会更像一场庆祝派对。迪班查直言：“今晚就是庆祝我过去所有努力的时刻，所以我要好好庆祝。”这位新科状元本赛季在杨百翰大学场均砍下25.5分，领跑全美得分榜，曾单场轰下43分刷新校史新生纪录。直到周三他才会奔赴华盛顿开启训练，而周二属于狂欢。迪班查被念出全名“安尼塞特·迪班查二世”以纪念父亲后，轻吐一句祷告，随即上台与总裁亚当·萧华握手，戴上黑色奇才棒球帽，与黑色西装完美搭配。奇才球迷寄望他能超越2001年的状元夸梅·布朗，重现2010年状元约翰·沃尔入选全明星的荣光。
迪班查之后，选秀大会一举追平了去年创下的纪录——前8顺位全部是打了一年的大学新生。爵士用榜眼签摘下堪萨斯大学的达林·彼得森，灰熊在探花位带走杜克大学的年度最佳球员卡梅隆·布泽尔，公牛在第4顺位揽入北卡前锋卡莱布·威尔逊。直到第9顺位的莫雷兹·约翰逊，才出现首位非大一新生。布泽尔的父亲卡洛斯曾在杜克打球、后来两度入选NBA全明星，如今儿子场均22.5分、10.2个篮板和4.1次助攻的数据延续家族基因。彼得森因伤缺阵11场，让迪班查的稳定出勤显得更有说服力，尽管不少人认为彼得森才是天赋最高的球员。
有记者将这届新秀与历史上的某几届对比时，迪班查回应：“他们把我和一些选秀班底相提并论，显然我们得看看在联盟里会打成什么样，但如果我们把它说成真的，那会很特别。”身高臂展和得分特性让他被比作偶像凯文·杜兰特——杜兰特恰好在华盛顿地区长大。第5顺位被洛杉矶快船通过交易从印第安纳步行者获得，其余选择尚未揭晓。迪班查先用一晚派对为过往划上句号，接下来的故事将在华盛顿起笔。